VATICANO, Roma, 22 de enero de 2018.- El papa Francisco cerró ayer su más reciente visita a países latinoamericanos –estuvo en Chile y en Perú— con un mensaje a favor de la juventud y en el que tundió la corrupción que impera en muchas naciones de la región, con particular énfasis en el caso de los sobornos que habría dado la constructora Odebrecht en varios países.

Sin embargo, durante su tiempo en Perú nunca llegó a mencionar uno de los casos más sonados antes de su visita: los abusos sexuales, psicológicos y físicos a los que fueron sometidos varios integrantes del movimiento peruano Sodalicio de Vida Cristiana.

En Chile también desató la ira de muchos pues, aunque ofreció disculpas por los casos de abuso sexual eclesiástico ahí, antes de irse sugirió que “calumnian” quienes sugieren que un chileno, Juan Barros, al que él nombró para un obispado después de que habría ayudado a encubrir a uno de los sacerdotes pederastas en ese país sudamericano.

Hoy intentó disculparse por esos comentarios. Dijo: “Les pido perdón a ellos si los herí sin darme cuenta, fue una herida sin querer”, aunque mencionó también que “Barros seguirá ahí” a menos de que encuentre “forma de condenarlo” a partir de evidencia de que sí encubrió al cura Fernando Karadima.

SANTIAGO, Chile, 16 de enero de 2018.- El papa Francisco se reunió este martes con víctimas de abusos sexuales del clero en Santiago tras confesar "vergüenza" por el "daño irreparable" causado a algunos niños, durante una visita a Chile empañada por protestas que dejaron medio centenar de detenidos.

Las víctimas "han podido contar sus sufrimientos al Papa Francisco, que les ha escuchado y ha rezado y llorado con ellos", dice un comunicado divulgado por el Vaticano.

En Chile, casi 80 religiosos abusaron de menores desde el año 2000, según una lista distribuida la semana pasada por la ONG estadounidense Bishop Accountability

"No puedo dejar de manifestar el dolor y la vergüenza que siento ante el daño irreparable causado a niños por parte de ministros de la Iglesia", dijo el papa ante las autoridades del país, suscitando los aplausos de los asistentes.

Más tarde, en un encuentro con religiosos en la catedral de Santiago, los instó a tener "la valentía de pedir perdón".

"Sé que a veces han sufrido insultos en el metro o caminando por la calle; que ir vestido de cura en muchos lados se está pagando caro", dijo el papa, visiblemente preocupado por este asunto que no solo mancilla la imagen de la Iglesia sino que está produciendo una desconfianza galopante de los chilenos hacia la institución.

Uno de los casos más emblemáticos que marcaron a la sociedad chilena es el del sacerdote Fernando Karadima, denunciado en 2010 por varias víctimas y que el Vaticano condenó a retirarse "a una vida de oración y penitencia".

En los últimos días se ha intensificado la presión al pontífice, que prometió al inicio de su papado hace casi cinco años tolerancia cero con los abusos, para que se castigue a los culpables y a sus encubridores para desterrar esta lacra que tantas víctimas ha causado en todo el mundo.

- No basta con pedir perdón -

Para las víctimas, pedir perdón "no es suficiente". "Necesitamos actos concretos que el papa no toma en la Iglesia chilena contra los abusadores", dijo Juan Carlos Claret, vocero de la asociación de laicos de Osorno, que lucha para que se expulse al obispo Juan Barros, señalado como encubridor del caso Karadima.

Barros coofició la misa con Francisco y participó en un encuentro de obispos con el papa, desatando la ira en las redes sociales.

"Si el papa se va de Chile sin el compromiso de investigar la complicidad de los líderes de la Iglesia, la desconfianza en la Iglesia se va a agudizar", advirtió Anne Barrett Doyle, codirectora de BishopAccountability en un comunicado.

- Protestas -

Más de medio centenar de personas, según los carabineros, fueron detenidas en las protestas realizadas a la entrada del Parque O'Higgins contra el gasto que está generando para el Estado la visita del papa y contra los abusos de curas pederastas. Las manifestaciones se dieron durante la "misa de la paz", que reunió a 400.000 personas.

Entre gritos de "morir luchando" y "cómplices pederastas", los manifestantes fueron dispersados por los carabineros con mangueras de agua.

Un hombre disfrazado de papa y otros dos vestidos con hábitos de monja salieron desde un balcón de un edificio vecino y exhibieron una pancarta con la leyenda: "Francisco, cómplice de crímenes pedófilos".

En la madrugada de este martes se registraron tres nuevos ataques contra iglesias, en una comuna de Santiago y en La Araucanía (sur), que se suman a otros cinco que se produjeron el fin de semana pasado.

El papa ha llegado al país más hostil de América Latina con la Iglesia católica y en pleno cambio social: acaba de aprobar el aborto terapéutico y tramita en el Parlamento el matrimonio homosexual tras la adopción de la unión civil de parejas del mismo sexo, así como una ley de identidad de género.

El Vaticano no esconde que el viaje a Chile es uno de los más complejos que ha realizado el papa argentino. Se trata de la segunda visita de un papa a este país tras el que realizó Juan Pablo II en 1987, en plena dictadura militar (1973-1990), luego de una mediación del Vaticano para evitar un conflicto entre Chile y Argentina por el canal de Beagle.

- Sermón al clero chileno -

En este sentido, Francisco culpó en cierta manera a los representantes de una iglesia chilena, considerada por algunos como alejada de los fieles.

"No somos superhéroes que, desde la altura, bajan a encontrarse con los 'mortales'", dijo, criticando una actitud "elitista".

Poco antes, el papa había visitado una cárcel de mujeres -una de las actividades que más aprecia en sus giras- para recordarles que estar "privado privado de libertad no es lo mismo que estar privado de dignidad" y abogó, ante la presidenta saliente, la socialista Michelle Bachelet, por la necesidad de llevar a cabo programas de reinserción.

- Indígenas y migrantes -

Tras concluir su primera jornada en Chile con un paseo en papamóvil por el centro de Santiago, donde le aguardaban decenas de centenares de personas bajo un sol de justicia, y un encuentro privado con sacerdotes de la Compañía de Jesús, su congregación, el papa viaja este miércoles a Temuco, en el corazón de La Araucanía, que vive tensiones por las reivindicaciones de tierras ancestrales de grupos de mapuches.

El jueves, antes de proseguir su visita a Perú, Francisco viajará a Iquique (norte), epicentro de la inmigración, que junto con los pueblos originarios son objeto de sus desvelos.

ROMA, Italia, 03 de noviembre de 2017.- El papa Francisco lanzó este jueves un "¡nunca más la guerra!" al visitar dos lugares emblemáticos en Italia de los horrores de la Segunda Guerra Mundial, con ocasión de la conmemoración del día de los Fieles Difuntos.

"¡Nunca más la guerra, nunca más esta tragedia inútil!", lanzó el pontífice al recordar que con la guerra "se pierde todo".

En un sermón improvisado ante miles de tumbas del cementerio estadounidense de Nettuno, el papa argentino oró por "esos jóvenes, justo ahora que el mundo está de nuevo en guerra".

En este cementerio, a 60 km al sur de Roma, están enterrados 7.860 soldados y enfermeras estadounidenses que perdieron la vida en las batallas que empezaron en enero de 1944, tras el desembarco de las tropas aliadas en el puerto de Anzio.

"Los hombres hacen todo lo posible para declarar y hacer la guerra y al final se destruyen a sí mismos", comentó, citando las palabras de una anciana japonesa frente a las ruinas de Hiroshima devastada por la bomba nuclear.

"Eso es la guerra: la destrucción de nosotros mismos", insistió.

"Si hoy es un día de esperanza, también lo es de lágrimas. Lágrimas como las que derramaron las esposas y las madres durante los conflictos mundiales tras recibir una carta con la trágica frase: 'Señora, tengo el honor de informarle que su marido ha sido declarado héroe de la patria'", agregó.

"Una humanidad que no ha aprendido la lección y no parece querer aprenderla", lamentó el pontífice.

"Cuántas veces en el curso de la historia los hombres han pensado en hacer la guerra convencidos de llevar un nuevo mundo, una primavera, que termina en un invierno frío y cruel, un reino de terror y muerte", recalcó el papa.

"Eso es la guerra y ese es su único fruto: la muerte", subrayó.

El papa que caminó en silencio entre las miles de tumbas con cruces blancas, rindió homenaje poco después a las víctimas de una matanza nazi perpetrada a las puertas de Roma el 24 de marzo de 1944.

Ante el monumento de las Fosas Ardeatinas, donde fueron ejecutadas con un tiro en la cabeza 335 personas, entre ellas 75 judíos, como represalia por un atentado de la resistencia contra un camión de soldados nazis en una céntrica vía de Roma, el papa argentino oró por las víctimas de uno de las peores crímenes cometidos en Italia por orden directa de Adolf Hitler.

En ese lugar, en el que judíos y cristianos reposan juntos, símbolo de la locura homicida de cualquier guerra, Francisco depositó ramos de rosas blancas.

Al término de la ceremonia, durante la cual estuvo acompañado por el rabino de Roma, Riccardo Di Segni, quien rezó en hebreo, el papa dejó escrito en el registro del memorial una frase: "Aquí están los frutos de la guerra: odio, muerte, venganza. Perdónanos Señor".

La visita del papa a ese lugar reviste importancia para una argentino ya que la masacre de las Fosas Ardeatinas fue organizada por el capitán nazi Erich Priebke, quien murió en Roma en 2013 a la edad de 100 años, tras haber sido condenado en 1998 por la justicia italiana a cadena perpetua.

El oficial nazi, que nunca pidió perdón por sus crímenes, residió durante más de 40 años en Argentina, la patria de papa Francisco, que autorizó su extradición en los años 1990 para que fuera juzgado como criminal de guerra.

REPUBLICA TUNECINA, Tunez, 28 de mayo de 2017.- De Yakarta a Túnez, pasando por Mosul, este sábado empieza para 1.500 millones de musulmanes el ramadán, mes sagrado de ayuno y rezos.

Durante 29 o 30 días, los creyentes se abstendrán de comer, beber, fumar y mantener relaciones sexuales desde el alba hasta el atardecer, cuando romperán el ayuno con un banquete, normalmente abundante.

Sin embargo, en muchos países, especialmente de Oriente Medio, la violencia o las dificultades económicas ensombrecen las celebraciones de este año.

Así, en la ciudad afgana de Jost murieron este sábado 13 personas, entre civiles y militares, tras un atentado con coche bomba reivindicado por los talibanes y que tenía como objetivo una milicia financiada por la CIA.

En Libia, el inicio del ramadán coincidió con un repunte de la violencia en Trípoli, donde el viernes los grupos rivales intentaron recuperar sus posiciones en el centro de la ciudad. El balance de las autoridades es de 28 muertos, mientras que las fuerzas leales al Gobierno de Unión Nacional (GNA) lamentaron 52 bajas entre sus filas.

"Es su regalo a los ciudadanos por el mes del ramadán", denunció el GNA.

Para los habitantes del oeste de Mosul, el inicio del mes santo no supone ningún respiro, después de que las fuerzas iraquíes anunciaran este sábado haber lanzado una ofensiva simultánea sobre varios barrios que todavía están controlados por los yihadistas del grupo Estado Islámico (EI).

En Yemen, el emisario de Naciones Unidas, Ismail Uld Sheij Ahmed, no consiguió que los rebeldes chiitas hutíes y las fuerzas gubernamentales hicieran una tregua con motivo del ramadán.

Los civiles pagan un alto precio por el conflicto en ese país, dado que 19 millones de persones, es decir, el 60% de la población, viven en situación de inseguridad alimentaria, según la ONU.

- 'Un feliz ramadán' -

El inicio del ramadán también sumergió a Egipto en el luto tras un atentado reivindicado por el EI la noche anterior. En este caso, el objetivo eran los cristianos coptos y murieron 29 personas en la ciudad de Menia (centro).

El mufti de Egipto, Shauki Alam, anuló el viernes por la noche la ceremonia de celebración que cada año acompaña la observación de la luna y el anuncio del mes santo.

"Pese al corazón roto y las lágrimas en los ojos, deseo a todos mis amigos un feliz ramadán", escribió este sábado por la mañana en su página de Facebook Nabil Hakim, un egipcio copto que vive en Estados Unidos.

Por su parte, el actor Abas Abul Hasan lamentó que el Estado no haya suspendido, por respeto a las víctimas, la "difusión de todas las series de televisión" que invaden las pantallas de los televisores durante el ramadán.

El presidente estadounidense, Donald Trump, deseó "un feliz ramadán a todos los musulmanes" e instó a rechazar la violencia que exaltan los extremistas y a obrar por la paz, en un comunicado publicado el viernes.

El rey Salmán de Arabia Saudí calificó el islam de "religión de misericordia, moderación y coexistencia pacífica", en un discurso dirigido a los saudíes y los musulmanes que publicaron los medios de comunicación de Riad.

En el país del Golfo, las compañías y los particulares ofrecen, sobre todo en las mezquitas, una comida gratuita de ruptura del ayuno a muchos empleados extranjeros de confesión musulmana u otra.

- Los días más largos -

El presidente de Túnez, Beji Caid Essebsi, afirmó el viernes por la noche en la televisión que las autoridades habían hecho "un esfuerzo especial" para rebajar los precios de ciertos productos alimentarios con motivo del ramadán, dado que "el poder adquisitivo es un poco más débil".

Muchos creyentes hacen grandes compras de alimentos para el banquete que se toma en familia o entre amigos durante el mes santo.

En el centro de Túnez, como en cada ramadán, ciertos cafés han recubierto sus escaparates con papel de periódico para permitir que aquellos que no ayunan puedan tomar un café o fumar a salvo de las miradas.

En Indonesia, el país con más musulmanes del mundo, las autoridades han aplastado miles de botellas de cerveza y licor para recordar que el consumo de alcohol es contrario a los principios del islam.

Este año el ramadán corre el riesgo de ser demasiado angustioso, ya que se desarrolla en el periodo con los días más largos del año y las temperaturas son muy elevadas en la mayoría de los países musulmanes.

Terminará el 25 o 26 de junio, dependiendo del país, con la fiesta del Eid al Fitr (fin del ayuno).

LISBOA, Portugal, 14 de mayo de 2017.- Cien años después de que aseguraran haber visto a la Virgen María, los pequeños hermanos pastores Francisco y Jacinta fueron canonizados este sábado por el papa en el santuario portugués de Fátima, ante medio millón de emocionados fieles.

"Declaramos y definimos como santos a los beatos Francisco Marto y Jacinta Marto", anunció el papa Francisco en la misa de canonización delante de la Basílica de Nuestra Señora de Fátima, cuya gigante explanada estuvo abarrotada de peregrinos, algunos con lágrimas en los ojos, venidos de todo el mundo.

En el santuario, bajo fuertes medidas de seguridad, se reunieron unos "500.000 fieles", según el Vaticano, por debajo de las estimaciones iniciales que preveían entre 800.000 y 1 millón de visitantes.

Los pequeños pastores, humildes e iletrados, murieron de gripe española a los diez y nueve años, respectivamente, algunos años después de haber visto junto a una prima en 1917 seis apariciones de la madre de Jesús. Ambos, enterrados en la Basílica de Fátima, se convirtieron en los santos más jóvenes de la Iglesia católica que no murieron en martirio.

"Como un ejemplo para nosotros, tenemos ante los ojos a San Francisco Marto y a Santa Jacinta", que con su fe en la Virgen recibieron "la fuerza para superar las contrariedades y los sufrimientos", declaró el papa en la homilía.

"Fátima es sobre todo este manto de Luz que nos cubre, tanto aquí como en cualquier otra parte de la tierra", abundó Jorge Bergoglio, de profunda devoción mariana.

- Promesa cumplida -

"Si Fátima no existiera, la historia de la religión en Portugal estos últimos cien años sería totalmente diferente. (...) Aquí, todas las nacionalidades y clases sociales se unen con el consuelo que ofrece María", dijo el abogado portugués de 46 años Pedro Pestana, entre la multitud en Fátima.

Muchos peregrinos durmieron en la explanada, otros llegaron desde la madrugada. Pero todos aplaudieron al momento de la canonización.

Luisa Pacheco, costurera de 48 años de Porto (norte), cumplió la promesa hecha hace tres décadas. "Caí enferma y prometí a Nuestra Señora que vendría a Fátima si seguía con vida en el centenario de las apariciones", dijo.

Francisco fue el cuarto papa que visitó Fátima en medio siglo, en una peregrinación de menos de 24 horas al popular santuario, que recibe millones de peregrinos al año. De la base militar Monte Real, su avión partió a Roma a las 15h53 (14h53 GMT).

Hace exactamente cien años, el 13 de mayo de 1917, Francisco, de 9 años, su hermana Jacinta de 7 y su prima Lucia dos Santos de 10, habrían visto la primera aparición de la Virgen. Ocurriría cinco veces más, siempre los 13 de cada mes.

Considerados como perturbadores del orden público, fueron encarcelados, pero luego liberados por presión popular.

Lucia falleció en el 2005 con 97 años. Su proceso de beatificación comenzó en 2008.

A los niños, María les habría compartido varias profecías y entregado "Los tres secretos de Fátima".

- "Milagros" reconocidos -

Los dos primeros fueron revelados a mediados del siglo pasado: en el primero se daba una visión del infierno y el segundo hablaba de una guerra peor que las que había entonces. El tercero fue dado a conocer recién en el 2000, en Fátima, por Juan Pablo II, quien beatificó a los pastorcitos.

Se refería al propio atentado que sufrió el papa polaco el 13 de mayo de 1981 en la plaza de San Pedro, en el aniversario de la primera aparición de Fátima.

Dos "milagros" atribuidos a los niños portugueses y reconocidos por la Iglesia permitieron su canonización: el primero, la curación inexplicable en 1997 de una mujer portuguesa que sufría una paraplejía.

El segundo, la rápida curación sin razón aparente de un niño brasileño que sufrió un traumatismo craneal en 2013. Sus padres contaron en Fátima que el joven se recuperó sin secuelas cuando rezaron a los pastorcitos.

Aunque las apariciones de Fátima no forman parte del dogma de la Iglesia, es decir, no tienen que ser dadas por verdaderas por todos los fieles, Francisco y Jacinta integran desde hoy el panteón de miles de santos católicos.

El primer ministro portugués, Antonio Costa, decidió por su parte contribuir de forma particular a las celebraciones al aceptar encargarse durante unas horas de los cuatro hijos de un periodista.

Al declarar feriado el viernes con motivo de la llegada del papa, los hijos del periodista Miguel Tavares, del diario Publico, se quedaron sin escuela, lo que al parecer puso en apuros al columnista.

El primer ministro aceptó, a petición abierta del periodista, con guardar durante la mañana a los cuatro niños.