Por OSCAR LOPEZ
The New York Times

CIUDAD DE MÉXICO, 21 de diciembre de 2020.- El ex gobernador del estado de Jalisco fue asesinado a tiros la madrugada del viernes mientras estaba de vacaciones en la ciudad turística de Puerto Vallarta, dijeron las autoridades, un asesinato descarado que ilustra aún más las luchas del gobierno para frenar la violencia mortal que ha surgido en todo México. En los últimos cinco años.

El asesinato del exgobernador Jorge Aristóteles Sandoval Díaz, quien recibió un disparo en la espalda dentro del baño de un restaurante, es uno de los asesinatos políticos de más alto perfil en México en la memoria reciente, dijeron expertos en seguridad.

Sandoval fue asesinado pocas horas antes de que el presidente Andrés Manuel López Obrador y su gabinete presentaran una actualización sombría sobre la situación de seguridad del país durante una conferencia de prensa.

Este año se registraron más de 31.000 asesinatos en México hasta noviembre, el último mes del que se dispone de estadísticas gubernamentales, una cifra aproximadamente al mismo ritmo que en 2019. Pero los homicidios casi se han duplicado en los últimos cinco años, lo que subraya el fracaso del gobierno para frenar la violencia creciente que heredó.

López Obrador ofreció sus condolencias a la familia de Sandoval y, en un gesto de asentimiento a su creciente dependencia de los soldados para enfrentar la creciente violencia del país, dijo que el gobierno federal y el ejército ayudarían en la investigación.

No se identificaron de inmediato sospechosos en el asesinato de Sandoval, pero los expertos en seguridad dijeron que podría ser obra del brutal Cartel Jalisco Nueva Generación, que llegó al poder durante el mandato de Sandoval de 2013 a 2018 y ahora controla gran parte del estado.

“El cartel de Jalisco tiene un dominio completo sobre Puerto Vallarta”, dijo Eduardo Guerrero, analista de seguridad de Lantia Consultores en la Ciudad de México. "Ningún otro grupo tiene el alcance de estos tipos para asesinar a un ex gobernador".

“Es un cartel de gran audacia, que no se intimida, que apunta a los niveles más altos”, agregó Guerrero.

Más de la mitad de los asesinatos del país este año se han concentrado en seis de los 31 estados de México, incluido Jalisco, dijo el subdirector de seguridad pública del país, Ricardo Mejía Berdeja, en la conferencia de prensa del presidente.

El asesinato de Sandoval se produce pocos meses después de un audaz intento de matar al jefe de policía de la Ciudad de México, un episodio relacionado con el cartel de Jalisco. El ataque conmocionó a los residentes que durante mucho tiempo vieron la capital como un oasis en medio de la violencia del país.

El asesinato de Sandoval también puede resaltar la creciente presencia de cárteles poderosos en la política local, dijo Falko Ernst, analista senior de México para International Crisis Group, un grupo de expertos global.

“Aún quedan preguntas por hacer sobre cuán separados son realmente la política y el crimen organizado”, dijo Ernst. "Esto desata a la bestia".

Sandoval fue noticia en octubre, cuando anunció su renuncia a un alto cargo en el Partido Revolucionario Institucional, o PRI, que gobernó México durante la mayor parte del siglo XX.

“Me voy a quedar en el PRI pero siendo crítico”, dijo en un video publicado en las redes sociales . “Y si no les gusta, que me echen. Pero nunca dejaré de decir lo que pienso ".

Su muerte podría augurar una sangrienta temporada de campaña mientras México se encamina hacia las elecciones de mitad de período en 2021, después de haber soportado su período político más mortífero registrado en 2018.

“El mensaje es intimidante”, dijo Guerrero, el analista de seguridad. También ofreció una predicción sobria: “Lo que vamos a ver en los próximos meses son niveles sin precedentes de violencia política electoral en México”.